Traversée de Bimini jusqu'à Nassau

Le mardi 7 Janvier 2014

Après quelques jours passés aux îles Bimini, nous commencions à avoir très hâte de larguer les amarres. Bimini c’est bien joli mais ce n’est qu’une île parmi les 700 îles que nous offre les Bahamas.



Une rencontre de navigateurs intéressés à quitter « Browns marina » de Bimini pour se rendre à Nassau sur l’île « New Providence » était prévue dimanche dernier à 9h00 précisément.

Cartes marines sous le bras, guides nautiques, portables, radio amateur, tout a été vérifié scrupuleusement afin de nous permettre de prendre la meilleure décision. Partirons-nous ou resterons-nous encore quelques jours en attendant une meilleure fenêtre-météo pour franchir les 125 milles nautiques qui nous sépare de Nassau. 

À l’unanimité, tous décidèrent de quitter à 11 heures le jour même afin de nous permettre d’arriver à Nassau de clarté en calculant 20 à 24 heures passés en mer.

Nous sommes retournés à nos bateaux afin de préparer rapidement notre départ prévu dans les prochaines minutes. Lorsque Guddle a appris la nouvelle, il était fou de joie, il sautait partout.



En flottille, les uns après les autres, à la queue leu-leu, nous avons largué les amarres et mis le cap en direction de Nassau. 







La traversée se passa relativement bien. La mer fût très calme. Le passage des 65 milles nautiques sur le « bank » s’est très bien déroulé, vent sud-est de 7 à 10 nœuds. Cependant durant la nuit, au passage de la « Tongue of the ocean » la pluie s'est mise de la partie et des vagues se sont formées, ce qui incommoda légèrement le capitaine. J’ai donc remplacé le capitaine à la barre afin qu’il puisse se reposer un peu. 


On dirait un dragon prêt à avaler le voiler
La nuit tombe toujours trop tôt
Guddle a voulu rester éveillé toute la nuit avec nous 
Pluie dans le dodger

Tel que prévu, à toutes les heures, Bruce du voilier « Amarone II » contacta les bateaux, les uns après les autres, afin que chacun puisse informer la flottille, de son état de situation à bord, de sa position GPS, de sa vitesse et de son heure estimée d’arrivée au prochain marqueur (way point).

Nous sommes arrivés à Nassau à 9h00 am le lundi 6 Janvier. La traversée de Bimini à Nassau s’est effectuée en 22 heures. Ouf, naviguer durant tout ce temps sans dormir, c’est pénible. Cependant, comme ce fût notre 2e expérience de nuit en mer, ce fût beaucoup moins stressant, de plus, cette fois-ci nous étions en groupe et nous pouvions compter les uns sur les autres en cas de pépin, ce qui était TRÈS rassurant. 






La flottille était composée de navigateurs sérieux, responsables et attentifs aux autres. Merci à « Amarone II, Luna, Harmonium, Mar-A-Lago, Haven, Magnolia et Eleanor Q ».La plupart d’entre nous avons choisit la marina « Nassau Harbour Club » pour y passer quelques nuits en attendant le passage du prochain front froid annoncé. 

Les longues traversées en mer sont maintenant terminées, que le fun commence !!! Deux bateaux-amis Québécois « Pinnacle » et « New Liverpool » sont ici à la même marina. Quel plaisir ce fût de se revoir et de parler en français! Nous allons nous revoir ça c’est certain. 


Pinnacle
Pratiquement tous les bateaux Québécois que nous connaissons sont rendus de ce côté-ci des Bahamas. 

J’ai profité de notre passage à Nassau pour y faire réparer ma dent cassée. J’y ai rencontré une dentiste douée qui a accepté de me placer un rendez-vous dans son agenda déjà très chargé.Travail bien fait et sans douleur. Je suis bien contente que ce soit fait. Selon moi, le tarif pour les soins dentaires à Nassau est comparable à celui demandé à Québec.



Au moment d’écrire ces lignes, il pleut et le vent souffle à 25 nœuds. Au moins, il y a moins de moustiques. Mes jambes sont encore marquées des nombreuses piqûres reçues des « sun-fly » rencontrés à Bimini.

Bimini, Bahamas

Le samedi 4 Janvier 2014

Nous nous sommes baladés d’un bout à l’autre sur l’île de « North Bimini » en passant par Alice Town, Bailey Town, Porgy Bay et finalement Bimini Bay. 

À ce dernier arrêt, se trouve un complexe hôtelier récent, des condominiums, un casino, une marina, des boutiques ainsi que des restaurants. 




Au passage, nous avons croisés de jeunes garçons jouant au basketball avec un panier en plastique dans le genre pour y transporter les bidons de lait, faute d’avoir un vrai panier de basketball.


Le long du chemin, nous retrouvons des épiceries locales avec des comptoirs plus ou moins remplis en attendant le prochain passage du bateau « Food boat » qui transporte les victuailles (il ne passe qu'une seule fois par semaine). Aussi, nous pouvons y retrouver des restaurants arborant des spécialités bahamiens, des Bahamiens souriant qui nous saluent au passage, des chèvres, etc... 


Camion musical livrant la crème glacée

Nous avons également visité la maison « Dolphin House », c‘est une maison de 2 étages tout en béton, décorées de coquillages et d'articles retrouvés sur la plage de l’île ou encore directement dans les ordures. C’est une maison très robuste résistant aux ouragans. Ce fût une belle rencontre avec un artiste sympathique et avec un bon sens de l’humour.



Sur le toit de la Dolphin House
Le capitaine à l'intérieur d'un coffre du cockpit pour y passer un fil USB

Bimini, Bahamas (vidéo de notre traversée)

Le jeudi 2 Janvier 2014

Notez que nous serons encore à Bimini pour un certain temps car la météo ne nous permet pas d'avancer en direction de Nassau.

Nous nous sommes amusés à vous monter un petit vidéo de notre traversée de No-Name Harbour en Floride jusqu'au îles de Bimini aux Bahamas. 

Nous ne sommes pas cinéastes de profession mais chargés de projets en informatique.

Prenez le temps d'aller vous chercher une bière et de vous préparer du pop-corn.
Bon cinéma!

Alors le voici:


Et quelques photos prises hier après-midi. Nous sommes encore tout blanc mais ça va changer dans les prochains jours, promis.
Le capitaine heureux que nous soyons rendus aux Bahamas
L'amirale contemplant un navire de croisière au loin
Le camion distributeur de propane 
Browns Marina, Millévasions est le 3e voilier à partir de la gauche  
Petit bar typique
Défense de jeter des ordures 100$ d'amende ;-)

Bonne année en direct des Bahamas!

Le mercredi 1er Janvier 2014
Bonne année 2014!

Nous vous souhaitons la plus belle des années de votre vie et que vous puissiez réaliser vos rêves petits ou grands! Tout est possible, il suffit d'y croire. 

Il vaut mieux vivre ses rêves que de rêver sa vie.

Nous avons réussi à naviguer avec notre petit bateau de Neuville jusqu'aux Bahamas, c'était un rêve que nous caressions depuis 3 ans. 

Cet après-midi, nous avons assisté à une parade dans le centre-ville. C'était le "Junkanoo"de Bimini. Rien à voir avec celui de Nassau par contre c'était tout à fait charmant de voir des habitants de Bimini, habillés tout de blanc, déambuler dans la rue en se dandinant sous le son de la musique. 





Bimini, Bahamas

Le mardi 31 décembre 2013

Mission accomplie. Bahamas nous voilà!




Après 8h30 de navigation en flottille, nous sommes arrivés à North Bimini le lundi à 14h30. Une belle traversée sur la Grande Bleue (océan Atlantique) avec voiles et moteur. Enfin, le courant océanique qu'est le Gulf Stream est derrière nous. Plus de peur que de mal!

Un peu d'histoire : Bimini signifie deux îles en langue lucayenne (North Bimini et South Bimini). Après que ses habitants furent déportés et réduits en esclavage, les îles désertées étaient autrefois utilisées par les pirates pour capturer les navires espagnols voyageant d'Amérique du Sud vers l'Europe. Après l'abolition de l'esclavage, quelques familles d'esclaves décidèrent de s'installer sur Bimini et ils sont la base du peuplement actuel de l'île.

La couleur de l'océan Atlantique est d'un bleu incroyable et dès que nous nous sommes approché des îles de Bimini, la couleur de l'eau est passé de bleu à vert et nous pouvions y voir le fond de l'eau. Wow, que c'est beau!






Nous nous sommes ensuite dirigés vers la "Brown marina" après avoir hissé le drapeau jaune de la quarantaine que nous devions conserver tant et aussi longtemps que le capitaine n'eût reçu toutes les autorisations requises.





Il faisait très chaud. À la minute que le bateau fût amarré au quai, nous recevions déjà nos formulaires à remplir afin de nous conformer avec les services de douanes et de l'immigration des Bahamas. 

Dès l'arrivée aux Bahamas, chaque passager doit remplir et signer un formulaire d'immigration afin d'obtenir un permis de navigation ainsi qu'un permis de pêche.

Seul le capitaine du bateau était autorisé à descendre du bateau, quant à moi, je devais demeurer à bord tant et aussi longtemps que le capitaine ne soit revenu avec les autorisations requises. 

Les bateaux privés ainsi que leurs passagers doivent s'acquitter d'un droit de navigation et d'un visa leur permettant de séjourner dans le pays.  Le droit de naviguer est de 150$ pour les bateaux mesurant 35 pieds et moins et 300$ pour les bateaux mesurant plus de 35 pieds. Cependant le prix semble varier selon l'humeur du douanier. Cette taxe qui couvre quatre passagers, comprend le permis de navigation et de pêche, ainsi que la taxe de départ, pour ces quatre passagers. Pour un séjour de plus de 12 mois, un accord spécial doit être demandé auprès des services de douanes et d'immigration. 

Ça y est, le capitaine est revenu avec les autorisations requises en main. Nous sommes autorisés à naviguer sur les eaux Bahamiennes durant 90 jours après quoi, nous devrons retourner auprès des autorités afin de demander une prolongation. Nous avons pu échanger le drapeau jaune de la quarantaine pour le drapeau officiel des Bahamas.

Le 31 décembre, nous nous sommes promenés dans la petite ville d'Alice town. 

À une marina voisine, sur le bord du quai, nous avons assisté à un événement particulier : un repas de chair de poisson destiné aux requins. C'est assez impressionnant de voir des requins d'au moins 10 pieds de si près. La barrière nous protégeant de ne pas tomber était chambranlante, il n'aurait pas fallu que quelqu'un tombe à l'eau. Personnellement je ne crois pas que ce soit une bonne idée d'attirer les requins aussi près des bateaux des plaisanciers, je préférerais qu'ils demeurent au large. 




En soirée, tous les navigateurs ayant traversé le Gulf Stream dernièrement se sont rassemblés autour d'un repas communautaire pour le repas de la nouvelle année.

Ce matin, il m'est arrivé un petit pépin, je me suis cassé une dent en mangeant des céréales. J'avoues que cet épisode m'a un peu secoué. Idéalement je devrai attendre que nous soyons rendus à Nassau afin de rencontrer un dentiste. Je ne pense pas que ce soit possible ici.







No-Name Harbour (À quelques heures de la traversée en mer)

Le dimanche 29 décembre 2013

Ça y est, demain matin nous naviguerons enfin vers les Bahamas.


Les prévisions de la météo : vents légers sud sud-ouest. 


Il n'y aura probablement pas suffisamment de vent afin de nous permettre de sortir les voiles. En contrepartie, la houle sera sûrement présente mais elle ne devrait pas trop nous incommoder comme ce fût le cas lors de notre passage en mer de Sandy Hook à Cape May. Ce sera parfait pour notre première traversée du fameux Gulf Stream redoutée par tous les navigateurs.  
Nous serons une flottille composée de 8 bateaux qui navigueront ensemble jusqu'aux îles Bimini. 
"Les îles Bimini sont un archipel des Bahamas qui se composent de deux îles principales : North Bimini et South Bimini."
Voici la liste complète de la flottille:

Time and Tied (Bayliner)

Mar-a-lago (Catalina)
Haven (S2)
Harmonium (Island Packet)
Last Waltz (Prout)
Luna (C&C)
Amarone II (CS)
Millevasions (Catalina)

Horaire de demain : 
04h45 : Levée du capitaine et de son amiral
06h00 : Départ 
16h00 : Heure d'arrivée prévue à Bimini

Ce midi, nous nous sommes rassemblés afin de planifier notre route et discuter des derniers détails entourant notre traversée. Le tout se passait en anglais. Nous sommes le seul bateau Québécois de la flottille.

Nous sommes prêts: les repas pour demain sont préparés, la route est planifiée, les objets sont fixés dans le bateau, le lavage est fait, les provisions sont complétées, le dinghy est remonté et bien arrimé, tout est attaché solidement sur le bateau, les médicaments sont à la portée etc …


Nous sommes à la fois fébriles et un peu nerveux.


Il ne nous reste qu'à nous mettre au lit tôt et rêver aux eaux turquoises dont nous rêvons depuis qui déjà 3,5 ans. 


J'ai très hâte de vous partager nos premières photos de cet endroit paradisiaque! 


Notez qu'il est possible que l'on ne puisse pas écrire de nouveaux articles durant les premiers jours aux Bahamas, tout dépendra si nous aurons accès à un réseau Internet.

Vous pouvez suivre notre traversée en cliquant sur notre dispositif de messagerie GPS par satellite que vous retrouverez à droite sur notre site. 

OÙ SOMMES-NOUS ?

Où sommes-nous ?

Bonne nuit


ZZZ