Great Sale Cay, Abacos, Bahamas

Les 22 et 23 Avril 2014 

Nous en sommes à nos derniers jours aux Bahamas et Great Sale Cay sera notre dernier arrêt avant la traversée.

Si les prévisions se maintiennent, nous prendrons la prochaine fenêtre météo de vendredi pour nous rendre jusqu'en Floride. Pour l'instant, nous avançons vers le nord-ouest.



Le mardi 22 Avril, nous avons quitté la marina de Green Turtle Cay à 8h30 accompagnés du bateau « Vanilla » et nous avons navigué durant plus de 11 heures avec le moteur et la grand-voile. La mer des Abacos était calme avec un léger vent directement sur la proue ce qui nous ne nous a pas permis d’utiliser le génois pour nous permettre d’avancer plus rapidement. Nous sommes donc arrivés à destination à 19h00 juste à temps avant la tombée du jour. 

Le mercredi 23 Avril, nous avons exploré un peu les alentours de l’île. 




Notre dernier coucher de soleil aux Bahamas
Ensuite, nous étions invités sur le bateau Harmonium pour le dernier « happy hour » avant de nous séparer définitivement. Nos amis du bateau « Vanilla » étaient également invités.

Ce n’est pas sans émotion que nous avons dit au revoir à nos amis-bateaux « Vanilla », « Haven » et « Harmonium ». 


Bateaux Harmonium et Haven
Nous avons rencontrés des gens auxquels nous nous sommes attachés au cours de notre voyage. Nos chemins se séparent puisque nous avons choisi une destination différente de la leur. Nous quitterons Great Sale Cay sans leurs compagnies. Dommage, snif ! 



Nous sommes 36 voiliers à l’ancre dans la baie de Great Sale en attente de traverser vers la Floride. Il y a autant de possibilités de trajet qu’il y a de bateaux. Par exemple, certains couperont le trajet en 2 jours en dormant sur le banc, d’autres vont passer par West End pour se rendre à Lake Worth, d’autres mettront le cap vers cap Canaveral comme c’est le cas pour nos amis. 

Quant à nous, nous avons décidé de lever l’ancre en fin de journée le jeudi 24 Avril et de mettre le cap sur Fort Pierce. Nous partirons en fin de journée afin d’arriver au début du Gulf Stream le vendredi en matinée pour le traverser de clarté et finalement arriver au passage pour entrer vers Fort Pierce avec la marée montante.


La distance à parcourir est de 115 milles nautiques. Nous avons contacté un autre équipage désirant faire le même trajet que nous. Nous serons donc accompagné par des bateaux Canadiens dont les équipages sont originaires de la France. Tout un changement, en décembre dernier nous avions traversé le Gulf Stream avec une flottille Anglophone dont les bateaux « Haven » et « Harmonium » faisaient partie. 

Green Turtle Cay, Abacos, Bahamas

Les 17, 18, 19, 20 et 21 Avril 2014

Nous avons passé quelques jours dans le pittoresque village colonial de New Plymouth à Green Turtle Cay. Ce village offre aux visiteurs la possibilité de se promener à travers d'étroites rues et de charmantes ruelles. Nous y croisons des cottages de style créole entourés d’hibiscus, des boutiques, des bars typiquement Bahamiens, des restaurants et quelques attraits touristiques. 


Quelques photos du quartier historique de New Plymouth.




MillÉvasions au loin 





Avons croisé une dame logeant avec une trentaine de chats
Corvée de lavage




Il y a le musée Albert Lowe Museum. Nous y sommes arrêtés à 2 reprises et malgré qu'une pancarte affichait open, c’était toujours fermé.



Il y a le Memorial Sculpture Garden, un jardin de 25 bustes en bronze de loyalistes et d’esclaves des différentes îles Bahamiennes. Le jardin a été inauguré en 1987 lors du bicentenaire de New Plymouth. 


                                     
Il y a également une ancienne prison, Ye Olde Jail. 


Les Bahamiens ont le sens de l'humour
Aussi, un atelier où nous avons rencontré un artisan très âgé qui construit encore des répliques de bateaux miniatures, Vert Lowe’s Model Ship Shoppe.


Sur notre passage, nous avons surpris un jeune garçon qui venait de lancer un rat en caoutchouc sur un autre jeune garçon qui passait à bicyclette. Le pauvre petit s'est enfui en criant tout en pédalant à toute vitesse, il a vraiment eu une grande frousse.

Nous avons remis l’objet de la mauvaise plaisanterie au petit malcommode par-dessus la clôture. 


Plusieurs belles plages sont existantes sur l’île de Green Turtle Cay dont la magnifique plage Gillam Bay Beach qui fût dévastée lors du passage de l’ouragan Sandy en 2012. Depuis cet événement, un mur de soutènement a été érigé pour retenir le sable afin que la plage ne disparaisse pas mais le projet n’est pas encore terminé. 


Un autre jour, nous nous sommes procurés des conchs auprès d’un pêcheur car ceux que l’on trouve sont toujours trop petits et comme je l’ai déjà écrit dans un des articles précédents, il est interdit de les pêcher s’ils ne sont pas adultes. Nous avons mangé à quelques occasions des salades de conch dans des restaurants mais c’était ma première expérience culinaire avec ce mollusque et c’était délicieux selon le capitaine.

Recette et ingrédients pour une salade de conch 
Salade de conch
Le jour de Pâques nous sommes allé à la messe dans une Eglise Gospel. C’était très différent de ce à quoi nous nous attendions. Grande déception, aucun Bahamien noir n’était présent et la musique n’était pas très rythmée. 


En quittant l’église, nous avons croisé une autre église sur notre route et de l’extérieur nous pouvions entendre de la musique Gospel. Curieusement cette église porte le nom de Church of God, nous y sommes entrés. Une fois la porte d'entrée franchie, un gentil monsieur nous invita à nous assoir aux premières loges. Aussitôt rendus à nos sièges que nous frappions dans nos mains en tentant de suivre le rythme de la musique accompagné par de magnifiques voix de femmes noires. Wow ! Ça c’était de la vraie musique ! 

Après cette expérience, nous avons loué une voiturette de golf avec nos amis du bateau Vanilla afin de pouvoir parcourir toute l’île de Green Turtle Cay. 

Un homme à bord d'un camion a tenté de nous dépasser dans une rue trop étroite. Son camion s'est enlisé dans le sable. Nous avons dû lui porter assistance pour le dépendre de sa fâcheuse situation. Comme nous avons de l’expérience avec nos autos pris dans la neige alors nous avons su quoi faire. 


Sylvain et Lise du bateau Vanilla, Cathy et Jacques du bateau MillÉvasions 
Mon amie Vicky du bateau Vanilla
Nous avons découvert de très belles plages, de belles demeures, de beaux sentiers boisés et de belles marinas. Cette visite nous a donné le goût de déplacer notre bateau à une marina afin de profiter des installations : douche, électricité, eau, piscine… ce que nous fîmes dès le lendemain.

Une des rares décorations de Pâques sur l'île





Conch non mature


Casques de construction retrouvés sur la plage 

Treasure Cay, Abacos, Bahamas

Les 14, 15 et 16 Avril 2014 

La définition en français de Treasure = trésor. Ce bel endroit porte bien son nom avec sa magnifique plage d’une longueur de 5 kilomètres qui serait, selon le « National Geographic Traveler », l’une des 10 plus belles plages au monde. 


En réalité, en 1595, 17 navires Espagnols auraient coulé avec leurs trésors au large des côtes de Treasor Cay et les trésors n’auraient jamais été retrouvés, d’où le nom de Treasure Cay. 

Le paiement de 10$/nuit pour une boule de mouillage à Treasure Cay nous donne accès à Internet, à la piscine ainsi qu’aux douches. Le nec plus ultra ! 




Cependant, la température n’a pas été très coopérative durant notre séjour. Nous n’avons donc pas pu prendre de bain de soleil ni au bord de la piscine encore moins sur la plage. 

Par contre, entre 2 averses, nous avons parcouru les 5 kilomètres de la plage. Une marche de 10 kilomètres aller et retour. Toute une marche ! 







Mise à part quelques complexes hôteliers dont le « Treasure Cay Beach Hotel Resort and Marina », une magnifique plage, un terrain de golf et quelques services commerciaux regroupés dans 2 centres communs, il n’y a aucun attrait touristique ni aucun village. Treasure Cay est uniquement un endroit touristique. 



Au cours de la nuit du 15 Avril 2014, nous avons pu observer l’éclipse lunaire totale à bord de notre bateau. Nous avions programmé le réveil à 3:10 am afin de ne pas manquer cet événement particulier. 

J’ai eu de la difficulté à convaincre le capitaine de quitter son sommeil mais en insistant j’ai réussi à le convaincre de m’accompagner sur le pont pour observer le phénomène. 

La nuit était calme, nous étions assis sur le pont de Millévasions entourés de nombreux autres voiliers dont les lumières d'ancre étaient allumées tout au haut des mâts des voiliers comme de petites étoiles. 

Le ciel était dégagé et une infinité d’étoiles scintillaient avec la lune de couleur rouge-orangé parmi elles. À l'oeil nu, nous avons pu contempler l'éclipse totale lorsque le soleil, la Terre et la lune se sont parfaitement alignés. 

Quel beau spectacle ce fût ! Le capitaine était content d'y avoir assisté mais j'avoue qu'une fois rendus au lit, nous avons eu de la difficulté à retrouver le sommeil. 

Nous avons tenté de prendre des clichés avec notre appareil. Voici la photo la mieux réussie de toutes.