Rock Sound à Euleuthera, Bahamas

Les 24, 25, 26, 27, 28 et 29 Mars 2014

Le lundi 24 Mars. Selon le décompte enregistré sur le blogue, nous aurions quitté Québec depuis déjà 200 jours exactement. Nous commençons à avoir hâte de revoir la famille et les amis mais nous ne sommes pas encore prêts à revenir et surtout pas dans la neige. 

Après avoir passé une nuit blanche à se faire brasser par la houle et à se questionner entre  partir vers Nassau accompagné ou partir seuls vers Eleuthera, mon capitaine se décida enfin de mettre le cap vers Eleuthera. Voilà la bonne décision. Yé ! Quant à moi, j'avais bien dormi.

Une fois la décision prise, le capitaine s'est senti beaucoup mieux. Prenons un bon déjeuner et levons l'ancre. Eleuthera nous voici!

Eleuthera ce qui signifie Liberté en grec

Highborne Cay, Bahamas

Le dimanche 23 Mars 2014

Durant notre séjour aux Bahamas, nous désirions visiter plusieurs endroits de l'archipel des Exumas. Nous avons visité tous les endroits que nous avions noté.  Nous avons également visité North Bimini, Conception Island ainsi que Long Island. Nous sommes maintenant prêt à traverser vers l'est pour explorer 2 autres secteurs des Bahamas : Eleuthera et les Abacos.

oiseau tropical à longue queue
Un front froid d'une durée de plusieurs jours est annoncé pour mardi prochain avec de forts vents de 20 à 25 noeuds en provenance de l'est.

Alors nous souhaitons partir dès demain matin dans un endroit bien protégé et avant que le front froid n'arrive jusqu'à nous et par mesure de sécurité, nous aimerions naviguer en compagnie d'un autre bateau. 

Des vents entre 5 et 10 noeuds en provenance de l'ouest sont annoncés pour demain lundi avec des possibilités de grains (orage isolé) alors en principe, nous devrions naviguer avec voile et moteur.

Les bateaux que nous connaissons ont la plupart déjà quitté les Exumas même que certains d'entre eux sont déjà retournés sur la côte Floridienne. 

Nous décidons de lever l'ancre et de nous rendre à Highborne Cay en souhaitant rencontrer un bateau désirant faire le même trajet que nous demain matin. 

Plusieurs oiseaux tropicaux à longue queue volaient au-dessus de MillÉvasions comme pour nous souhaiter la bienvenue. Comme vous pouvez le constater, nos voisins sont pour la plupart de beaux et luxueux bateaux. Il n'y a que très peu de voiliers. Le voilier Challenge IV y est sauf que sa destination prévue pour lundi est Nassau.



À Highborne, nous ne sommes pas descendus à terre. Je me suis payé un grand luxe, un bon lavage de cheveux avec de l'eau douce. Nous n'avons presque plus d'eau dans nos réservoirs mais j'avais conservé précieusement une pochette souple remplie d'eau douce.


Nous devons quitter demain sans faute. Nous avons 2 choix : remonter vers Nassau avec Challenge IV ou encore partir seuls vers Eleuthera. 

Décision difficile à prendre mais nous préférons toujours naviguer vers de nouvelles destinations et nous avons déjà passé quelques jours à Nassau.

À suivre…

Shroud Cay, Bahamas

Le samedi 22 Mars 2014

Shroud Cay est un îlot inhabité et protégé. Ce sera notre dernière escale dans le parc national des Exumas (Exumas Cays Land and Sea Park). Shroud Cay est un archipel entouré d’eau, serpenté par des mangroves* servant pour la nidification des conchs, langoustes, tortues de mer, oiseaux et plusieurs variétés de poissons. 

Oiseau tropical à longue queue
Comme la marée commençait à redescendre, nous sommes partis rapidement en dinghy pour parcourir la forêt de mangroves serpentée par un ruisseau qui ne peut être traversé qu’à la marée haute. Notez que ce ruisseau ne peut être exploré qu’en dinghy, kayak ou canot et uniquement à la marée haute.


Mangroves

Au bout du ruisseau, une magnifique plage nous est apparue. Cette plage est communément appelée « Driftwood Beach» auprès des plaisanciers. 




Nous sommes descendus et de là, nous avons escaladé une petite colline surplombant la plage.



Au-dessus de celle-ci, durant les années 60, un navigateur y avait construit un camp « Camp Driftwood » en morceaux de bois de plage. Par la suite, durant les années 80, ce même camp a été utilisé par les agents gouvernementaux pour y observer les allées et venues des trafiquants de drogue sur l’île voisine qu’est Norman’s Cay. 

Nous aurions bien aimé passer un peu plus de temps sur cette magnifique plage mais la marée commençait à redescendre rapidement. L’eau du ruisseau descendait à vue d’œil, nous ne désirions pas retraverser le ruisseau en tirant le dinghy durant des heures et revenir au bateau épuisés et à la noirceur.


*Mangrove : forêt dont les racines poussent dans l’eau salée et que l’on retrouve dans des lieux tropicaux.


Warderick Wells Cay, Bahamas

Les 19, 20 et 21 Mars 2014

Hourra! Notre nom a été sélectionné. Nous aurons donc une boule de mouillage à Warderick Wells Cay pour ce soir et même davantage. 

Comme le vent s'était calmé, plusieurs bateaux ont décidé de quitter Warderick. Alors tous les noms inscrits sur la liste d'attente ont été sélectionnés. 

Ça m'a fait penser à une ancienne émission de télévision Française « L'école des fans ». Les enfants devaient interpréter, chacun leur tour, des chansons des chanteurs célèbres invités. Après leur prestation, l'animateur de télévision annonçait les gagnants et à chaque fois il disait : «Tout le monde gagne!!! ». Comme ça, aucun enfant ne repartait déçu.

Mettons vite le cap sur Warderick Wells!



Comme je l'ai déjà écrit dans l'article précédent, Warderick fait également partie du parc national des Exumas (Exumas Cays Land and Sea Park). L’Exuma Cays Land and Sea Park a été créé en 1958. D’une superficie de 450 km2, il fût le premier parc à protéger une zone submergée. Warderick offre des mouillages exceptionnels, des plages stupéfiantes, 6,5 km de sentiers pédestres et des possibilités de plongée en apnée pour y observer toutes sortes de poissons tropicaux plus colorés les uns que les autres.

Rappel : Toute pêche y est interdite, de même que la cueillette de coquillages. 

«Il y a ici des poissons si différents de ceux que nous connaissons, que c'en est admirable; [...] des plus belles couleurs qui soient, tantôt bleus, tantôt jaunes, rouges ou multicolores, d'autres encore étant peints de mille motifs, et ces coloris sont si riches que nul ne pourrait sempêcher de s'en émerveiller ou d'en être tout simplement ravi.»
Christophe Colomb



Fermez les yeux, prenez une profonde respiration, je vais vous montrer de magnifiques photos de ce site enchanteur! 


photo prise sous l'eau en apnée
photo prise sous l'eau en apnée
photo prise sous l'eau en apnée
photo prise sous l'eau en apnée
photo d'une épave d'un bateau prise sous l'eau en apnée






Oiseau perché sur un récif de corail de couleur or



Warderick Wells Cay est un autre de nos coups de coeur aux Exumas.


Le premier sentier que nous avons emprunté a été le Boo Boo Hill Trail.


Un passage du sentier peut se traverser à la marée basse ou à la marée haute, nous avons essayé les 2
Tout en haut de la colline, il y a un banc en bois qui a été transporté par des amis de Pat Thorpe. Mme Thorpe du bateau Suncat, serait venue en flottille en Mars 2013, elle était enseignante et elle aurait chuté accidentellement à Boo Boo Hill et elle en est décédée. Triste histoire…



Au sommet de Boo Boo Hill, plusieurs navigateurs y déposent le nom de leur bateau sur un morceau de bois flottant retrouvé sur le bord de l'océan pour marquer ainsi leur passage. Aucun autre matériel ne doit être utilisé que celui demandé. 

L'origine du nom de Boo Boo Hill. Au cours d'une tempête, un bateau a coulé avec tous les membres de l'équipage. Aucun corps n'a été retrouvé. Une croyance locale affirme qu'au clair de lune, nous pourrions y entendre les voix des naufragés.

John et Nina du bateau Sunkissed avant de déposer le nom de leur bateau parmi les autres

La preuve du passage de MillÉvasions à Boo Boo Hill
lézard à queue bouclée
crabe bleu sous l'eau
secteur d'un sentier
secteur d'un sentier


Nous avons vu également une tortue de mer, des raies et des oiseaux tropicaux à longue queue.

Une baleine de 52 pieds a été retrouvée morte après avoir consommé des déchets en plastiques jetés à la mer. Le plastique est responsable de la mort de plusieurs spécimens marins tels que : baleines, poissons, oiseaux et tortues de mer… Protégeons notre planète, amis marins !!


Chaque article doit de se terminer sur une note joyeuse. Un beau coucher de soleil capté à partir du cockpit du bateau.


Cambridge Cay, Bahamas

Les 15, 16, 17 et 18 Mars 2014

Le samedi 15 mars, nous avons effectué une petite navigation jusqu'à Cambridge Cay, un endroit qui nous a été fortement recommandé par l'équipage du bateau « Allure » dont le capitaine se nomme Sylvain, il est également un employé de Transports Québec tout comme moi. 

Effectivement, c'est un bel endroit bien protégé quelque soit la provenance du vent. Il y a également des boules de mouillages à notre disposition moyennant 15$ ou plus selon la longueur du bateau. Cet endroit fait partie du parc national des Exumas (Exumas Cays Land and Sea Park). Ce parc à été mis sur pied par le gouvernement Bahamien avec l'aide de nombreux bénévoles afin de protéger une partie de l'archipel des Exumas. La pêche y est évidemment interdite. Nous comptons visiter 3 endroits situés dans le parc : 
« Cambridge Cay, Warderick Wells et finalement Shroud Cay ».
  


Deux bateaux connus sont ici avec nous, le bateau « Oceanne » du Lac Champlain ainsi que le bateau « Challenge IV » du Vieux-port de Québec. 

Nous sommes descendus à terre visiter les environs. Sur la plage, il y a un petit sentier balisé qui se rend en haut d'une colline. Le sentier longe les falaises formées d'anciens récifs de corail. 





Le soir de notre arrivée, nous avons fait un petit 5 à 7 à bord du bateau « Oceanne ». Nous ne nous étions pas revus depuis un bon moment. Nous nous sommes amusés à nous raconter les pires moments qui nous sont arrivés ou qui sont arrivés à d'autres bateaux depuis notre départ. J'espère que nous n'avons pas trop effrayé les gens en visite sur le bateau « Oceanne » (François et Simon Carpentier) parents avec Marcel Carpentier également de Transports Québec.

Le dimanche 16 Mars au matin, nous nous sommes rendus en dinghy visiter 2 sites en apnée. Soient : le Sea Aquarium Corallien Garden et un petit avion submergé. D'abord, une boule de mouillage est mise à la disposition des dinghys. Nous étions accompagnés de Marie-Claude et de Jacques du bateau « Challenge IV ».

Fantastique! Le fond marin est de toute bauté. L'eau est très claire et les poissons sont nombreux et multicolores. J'ai pu apercevoir mon poisson préféré: le Blue Anglefish. Le Queen Anglefish est encore plus joli mais je n'en ai pas aperçu mais nous en avons vu un à la grotto.








Le lundi 17 Mars, dès 9h am, nous avons contacté le quartier général d'Exuma Park sur le canal 9 de la VHF afin de tenter d'obtenir une boule de mouillage à Warderick Wells Cay. Mais aucune boule n'était disponible. Nous avons laissé notre nom sur une liste d'attente pour le lendemain. 

Plus tard, nous sommes allés payer nos nuits de mouillages passées à Cambridge en y déposant de l'argent dans une boîte prévue à cet effet sur l'îlot, Sandy cay. Nous en avons profité pour marcher à travers l'eau cristalline, il y avait de beaux conchs. Il est interdit de s'en approprier sous peine de payer une sévère amande.




Au retour, nous avons invité l'équipage du bateau « Challenge IV » pour boire de la bière verte afin de souligner la Fête des Irlandais. Nous avons toujours souligné cette fête dans ma famille. Je me souviens, que lorsque je fréquentais l'école primaire, ma mère m'epinglais un trèfle vert épinglé sur mon costume d'écolière. Le soir, nous avions toujours un gâteau avec un glaçage de couleur vert. Encore aujourd'hui, ma mère s'habille de vert, met de la musique Irlandaise et prépare un souper de famille.


Le mardi 18 mars, même scénario que la veille. Nous avons encore tenté notre chance pour Warderick Wells. Nous avons l'impression de participer à un concours de radio. Notre nom est en 6ème position sur la liste d'attente. 




Comme les vents sont encore présents en provenance du sud-ouest, les bateaux à Warderick ne bougent pas. Ils sont bien protégés et ils y demeurent. Il y a tellement à voir à Warderick, que ce n'est pas un problème d'y être pris même pour une semaine en attendant la bonne météo. Demain, l'intensité et la direction du vent devraient changer alors nous pensons que certains bateaux en profiterons pour quitter Warderick pour poursuivre leur chemin. Croisons les doigts car nous avons très très hâte de visiter cet endroit si populaire.