8 août - Le monde marin est très petit

Camping Coteau-Landing

08 h 45 : Départ pour prendre les écluses Américaines.

10 h 10 : Arrivé à l’écluse Eisenhower

11 h 32 : sortie

Le premier bateau accosté au quai réservé aux plaisanciers doit communiquer avec l’éclusier à partir du téléphone disponible sur le quai afin de lui signifier la présence de bateaux.

12 h 00 : Arrivé à l’écluse Snell

12 h 45 : Entrée

13 h 10 : Sortie

Ces détails horaires ne sont sans doute pas très intéressants pour vous, par contre, ils nous serviront de statistiques.

Ces 2 écluses sont assez particulières. Premièrement, les heures réservées pour les plaisanciers ne sont pas inscrites sur le site www.grandslacs-voiemaritime.com. Deuxièmement, nous devons amarrer le bateau à un gros cylindre jaune qui ressemble à une torpille. Du haut du mur de béton, l’éclusier nous crie le numéro du cylindre.

Étant donné que nous reprenons le même chemin au retour, il est fort possible que je répète certains détails des écluses. Si c’est le cas, veuillez excuser la rédactrice.

A l’aller, nous étions à l’épaule d’un autre voilier qui lui était attaché au cylindre. Et ce qui est particulier, aujourd’hui, c’est notre voilier qui est amarré au cylindre et c’est le même voilier qui est à notre épaule. Le monde marin est très petit.

Le propriétaire de ce voilier s’appelle Michel, il ressemble à Jean-Pierre Coalier et le nom de son voilier est Garuda II. Lui et sa femme sont fort sympathiques. Nous les avions suivis jusqu’à Crysler Park au début des vacances. Il nous a raconté que sa femme avait tenté de nous rejoindre via le VHF à quelques reprises afin de nous inviter à venir les rejoindre avec un groupe d’amis à eux de Toronto.

Il a ajouté qu’ils voguaient en flotille (groupe de bateaux) et que c’était la fête à tous les soirs et que nous aurions bien fittés avec la gang. Dommage que la limite des ondes radios ne nous ont pas permis de nous rejoindre. Je n’ai pas revue sa femme durant le passage des écluses, elle était repartie en auto.

Entre les 2 écluses, j’avais cuisiné des brownies que je pensais partager avec nos nouveaux amis mais ils ont poursuivis leur chemin jusqu’à Montréal. Ils sont des habitués de ce trajet, ça fait 20 ans qu’ils le font alors voguer à la noirceur, ça ne leur fait pas peur.

Remarquez le couleur de l'eau sur la photo avec les canards.

17 h 30 : Amarré à un mouillage sur coffre devant le camping de Coteau-Landing. Un super de bel endroit tranquille et sécuritaire. Il y a une douzaine de mouillages. Il y a un ancien phare bleu qui indique le chemin pour s’y rendre via le canal Soulange.

7 août - Upper Canada Village

Long Sault

Partons-nous, partons-nous pas de la marina de Crysler park? Nous étions incapables de prendre une décision car la température était incertaine. La météo annonçait des orages mais risque de grain. Comme nous n’aimons pas demeurer 2 jours au même endroit. L’idée de rester ne nous enchante guère, surtout qu’Internet ne fonctionne pas. D’un commun accord, nous décidons de visiter « Upper Canada Village » et au retour, selon la température, nous prendrons une décision finale.

Le capitaine n’avait jamais visité cet endroit mais moi si. J’y suis déjà allé avec ma mère et ma sœur. C’est très beau et bien animé.  

Finalement, il a fait très beau et chaud durant tout l’après-midi. J’ai un peu souffert de la chaleur, le bateau me manquait déjà.

De plus, visiter une porcherie lorsqu’il fait 30C, ça ne sent pas les roses. Un cochon ça reste un cochon. Le capitaine en a même caressé un. Il me faisait penser à Mr Douglas dans l’émission de télé de mon enfance « Les arpents verts » tellement il avait l’air dans son élément. Il ne cessera jamais de m’étonner.

Retour à la marina et décidons de quitter vers 17 h après avoir fait le plein d’eau et de diesel.
À droite, voici un voilier (115 pieds) à faire tripper n'importe quel capitaine digne de ce nom.

Nous nous sommes rendus à « Long Sault » vers 20 h. Aucun voilier à l’horizon, nous y jetons l’ancre quand même. Nous préférons dormir à l’ancre plutôt que dans les marinas. Je compare souvent notre bateau à la Westfalia que je possédais auparavant. Nous apprécions l’indépendance et la liberté que cela nous procure.

6 août - Les vacances et la vie de marins nous convient très très bien.

Marina Crysler park

Ce matin, nous nous réveillons dans la baie de Morristown US. Nous pouvons apercevoir Brockville Canada de l’autre côté du fleuve St-Laurent. Nous préréfons être du côté Américain, nous n’avions pas le goût de vivre une autre mauvaise expérience à Brockville. Morristtown est un tout petit village que nous n’avons malheureusement pas visité.

À 10 h 30, nous avons levé l’ancre et repris le fleuve St-Laurent vers l’est,  passé devant la marina de Prescott, passé sous le pont international Seaway, emprunté le canal Galop, passé l’écluse Iroquois et nous voilà de retour à la marina Crysler Park à 15 h 30.

Écluse Iroquois :

25 minutes au total (attente et traversée)
défenses à tribord
les éclusiers nous lancent des cordes
VFI obligatoire, je me suis fait avertir
coût 25$ CAN

Crysler park est une des plus belles marinas que nous avons visité. C’est beau, c’est propre, son prix est très raisonnable et le personnel est gentil. Habituellement Internet fonctionne bien… mais ce n’est pas le cas aujourd’hui.

Après avoir passé un séjour aux États, nous devons nous rapporter auprès de la douane Canadienne dès que l’on revient en territoire Canadien. Nous l’avons fait à partir d’un téléphone disponible à cet effet à la marina : 1-888-226-7277. Ils nous ont posé les questions habituelles : la durée du séjour, si nous avions des choses à déclarer, noms, dates de naissance, numéro d’identification du bateau. Ils auraient pu nous demander de les attendre afin de passer visiter le bateau mais ils n’ont rien mentionné à cet effet. Nous sommes maintenant en règle.

Notre vitesse a atteint des pointes de 8 et 9 nœuds, c’est le courant qui nous aide à atteindre cette vitesse assez exceptionnelle. Nous voguons 2 fois plus rapidement que lorsque nous montions vers les Milles Isles. À ce rythme-là nous atteindrons Québec beaucoup plus rapidement que prévu. Seule la température pourrait nous ralentir.

Cependant, nous n’avons pas vraiment envie de revenir rapidement sur terre. Tout va bien, les vacances et la vie de marins nous convient très très bien. Nous dormons bien, mangeons bien et aimons être ensemble. Nous nous considérons très chanceux.

Ce soir nous avons décidé de dormir à une marina afin de pouvoir mettre à jour le blog mais à notre grande déception Internet ne fonctionne pas. Nous nous sommes promis que l’an prochain nous posséderons notre propre accès Internet sans dépendre des accès plus ou moins fiables disponibles dans les marinas.

Ce soir c’est mon chum qui fait la popote afin de me permettre d’écrire le blog.

5 août - Journée mémorable

Nous avions écrit qu’Alexandria Bay était une ville adaptée pour les bateaux. Eh bien, nous sommes allés faire notre épicerie à bord de notre dinguy. Ce fût assez rigolo. C’est probablement de cette même façon que nous ferons nos courses lorsque nous serons aux Bahamas en 2013. Ensuite, nous nous sommes arrêtés à une boutique toujours à bord du dinguy. Vraiment amusant! Ça sort de l’ordinaire.

1864 îles, pour être considérée une île, elle doit être hors de l’eau durant 365 jours et avoir un minimum de 2 arbres.

Départ d’Alexandria Bay et retourné sur l’ île Heart afin de visiter le magnifique Boldt castle.

Le capitaine a un peu perdu patience lors de notre arrivée à l’île. Il n’y avait presque pas d’eau près du quai, nous avons même touché le fond et le gérant du Boldt castle et le douanier désiraient que nous nous accostions plus loin mais c’était complet. Ils ont fini par comprendre et accepter que le bateau reste là. Par chance car nous aurions dû quitter sans avoir pu faire cette belle visite.

Nous avons visité le château de la cave au grenier, du pigeonnier à la maison de jeux. C’est très très beau.

Voici l’histoire de ce château :

Au début du siècle précédent, George C. Boldt, le propriétaire millionnaire de l’hôtel de renommée mondiale Waldorf Astoria de New York, a entrepris la construction d’un château rhénan grandeur nature à Alexandria Bay, sur la pittoresque Heart Island. La structure grandiose devait être un témoignage de son amour pour sa femme Louise.

À partir de 1900, la famille Boldt a passé quatre étés magiques dans la Tour Alster pendant que 300 ouvriers construisaient le château de six étages et de 120 pièces avec ses souterrains, sa centrale électrique, ses jardins à l’italienne, son pont-levis et son colombier.

Aucune dépense ni aucun détail n’ont été épargnés. En 1904, le sort a frappé. Boldt a envoyé un télégramme à l’île dans lequel il ordonnait aux ouvriers « d’arrêter toute construction » sur-le-champ. Louise venait de mourir subitement. Boldt, le cœur brisé, ne pouvait imaginer son château de rêve sans sa bien-aimée. Boldt n’est jamais retourné sur l’île, laissant le chantier derrière lui, comme un gage de son amour.

Pendant 73 ans, le château et les nombreuses structures en pierre ont été laissés à la merci du vent, de la pluie, de la glace, de la neige et des vandales. Lorsque la direction du pont des Mille-Îles a acquis la propriété en 1977, il a été décidé que le château serait entretenu au moyen des revenus nets tirés de son exploitation afin d’en faire bénéficier les générations futures.

Depuis 1977, plusieurs millions de dollars ont été investis dans la remise en état et l’amélioration des structures de Heart Island.

Et nous sommes repartis vers Morristown USA à l'ancre dans une petite baie pour le dodo. Beau coucher de soleil en compagnie d'outardes.

4 août - Alexendria Bay

Départ à 13h de Beaurivage. Destination Alexendria Bay aux États-Unis. Youpi! Je suis très contente car j’ai lu que le côté Américain du lac Ontario était plus joli que celui du côté Canadien.

C’est effectivement très beau, le paysage est plus joli sur le lac Fleet Island et les maisons sont plus luxueuses.

Nous pouvons voguer du côté des États cependant si nous désirons y jeter l’ancre ou descendre du bateau nous devons soit :

-    nous présenter aux douanes Américaines avec nos passeports et les enregistrements du bateau. C’est ce que l’on fît sur l’île Heart où se trouve un château.

-    utiliser les vidéophones disponibles à différents endroit aux États-Unis cependant , ils ne sont pas toujours fonctionnels selon les dires.

Nous avons réussi à nous amarrer afin de pouvoir nous rapporter aux douaniers, l’attente fût longue sous un soleil de plomb. Les douaniers doivent vérifier les passagers de 2 grands bateaux par jour un à 10h30 et l’autre à 16h30. Nous sommes arrivés à 16h30. Nous sommes enfin en règle. Yes!

Nous quittons ce bel endroit pour nous rendre à Alexandria Bay, au quai municipal. Il n’y a aucun service mais wow, bel endroit sympathique, au cœur du village.

Nous nous sommes promenés dans le village, il y a plein de petits bars, des restaus, des boutiques de touristes… C’est un vrai village portuaire. C’est le premier de ce genre que nous rencontrons.

Les gens se promènent sur le quai et regardent notre bateau et nous regardent manger. Nous avons un peu l’impression d’être un animal de cirque mais ça ne nous dérange pas. Le soir venu, ce fût un peu bruyant, la musique d’un bateau moteur était vraiment très forte et la poule s’en est mêlée. Ensuite ce fût le bar qui s’est mis de la partie. Nous avons finalement réussi à nous endormir mais quel endroit sympathique quand même.

3 août - Contemplation d'un coucher de soleil dans les îles

Picton

Notre moteur était déjà démarré lorsqu'une préposée est venue nous voir afin de nous faire payer notre quaiage, nous nous apprêtions à quitter. Notre intention n’était pas de quitter comme des voleurs puisque nous avions cherché du personnel depuis notre arrivé mais en vain.

Après avoir faire le plein de diesel et le vide de la fosse septique au quai de service, nous mettons le cap vers l’est.

La pluie n’a pas cessé de tout le trajet qui a duré 9 h pour parcourir 45 MN jusqu’au secteur de « Admiralty Island ». C’est à ce moment que le soleil s’est manifesté à notre grand bonheur.

Trajet parcouru vers l’est. Traversé Picton Bay, Quinty Bay, Adolphus Reach, North Channel, Lac Ontario, Bateau Channel et finalement atteindre le secteur de « Admiralty Island ».

Nous avons jeté l’ancre entre les 3 îles : Beaurivage, Lindsay et Bostwick. Nous ne sommes pas les seuls, il y a environ 20 autres bateaux à l’ancre et la plupart sont des voiliers. C’est un endroit bien protégé des vents.

Il nous arrive souvent de déjeuner et dîner en voguant mais pour la première fois nous avons également soupé en voguant puisque nous savions que nous arriverions tard à destination.

Ce qui nous a permis d’avoir le temps de relaxer assis dans le cockpit en contemplant le coucher de soleil. Habituellement, une fois le souper terminé, le soleil est déjà couché et les vampires attaquent. Chaque soir, nous devons nous mettre à l’abri dans le bateau afin de ne pas nous faire attaquer par les maringouins, les brûlots etc... Je n'ai jamais été piqué autant de toute ma vie.

Quant au capitaine, rien, pas un moustique ne l'approche. Je n'y comprend rien. Il pensait que je capotait pour rien jusqu'à ce que je fasse le décompte de mes piqûres, plus de 50.

Endroit que nous recommandons fortement. Ma cote : 5/5.

2 août - Picton ne vaut pas le détour

J’en profite pour mettre à jour le blog puisque nous avons Internet. Nous sommes entourés de bateaux de millionnaires, celui sur la photo de droite mesure 66 pieds. C’est particulier de voir des propriétaires d’un bateau avec un employé à bord qui s’occupe de nettoyer le bateau, des amarres et peut-être fait-il les repas également. Le drapeau de couleur jaune et vert accroché au tableau arrière indique la provenance des propriétaires.

Pour une des rares fois depuis notre départ nous avons pu utiliser les voiles en quittant Kingston en direction du lac Ontario. Mon Paolo semble heureux comme un roi. « Enfin nous avons pu déloger les araignées de la grand voile » s’exclama-t-il. Même mes plans de basilic ont l’air heureux.

Ils ont l’air complices tous les 3 : le capt’n, Millévasions et Marie-Lise. Quant à Guddle et la poule mouillée, ce fût pour nous à quelques reprises, une expérience un peu moins agréable lorsque le bateau gitait près du 20 degré. J’ai demandé au capitaine la permission de reprendre mon rôle de mousse et de lui laisser la barre. Permission accordée à mon grand soulagement. Nous avons atteint une vitesse de 6,5 MN à la voile.

Nous avons quitté le lac Ontario et nous voguons à voile et moteur dans le canal du nord en direction de Picton qui se trouve à 25 MN à l’ouest de Kingston. Il y a beaucoup d’eau, voir même 250 pieds. Il y a de la place en masse pour naviguer, c’est large et profond et n’avons rencontrés que quelques bateaux. J’ai pu prendre un peu de soleil sur le pont sans me faire éclabousser comme c’est arrivé avant-hier. Mon chum était crampé de rire mais moi je trouvais ça moins drôle puisque beaucoup d’eau s’est infiltré dans le bateau. Des hublots avaient été ouverts, chose à ne pas faire.

Après plus de 7 heures de navigation nous sommes arrivés à Picton qui deviendra la destination le plus à l’ouest que nous aurons atteint. À la marina «Tip of the Bay». Demain matin, nous changerons notre cap vers l’est ou vers Québec.

Picton, ne vaut pas le déplacement, beaucoup trop de distances parcourues. Ma cote serait de 1/5. Nous espérions y découvrir un petit village portuaire dans le genre où nous avons acheté MillÉvasions (Rockport dans le Maine) mais il n’en est rien. Dès notre arrivée ce fût assez «rock-and-roll» pour s’amarrer à quai. Les quais sont sur le point de s’effondrer, tout semble en ruine. Aucun personnel aux alentours et que dire des installations pour les douches. Il y a 2 portes barrées, derrières lesquelles se cachent une minuscule salle de bain avec une douche qui coule par les côtés, une toilette sans papier et aucun crochet et des gens qui cognent sans cesse derrière la porte. Nous pouvons constater que la bâtisse semble en rénovation cependant ils ne semblent pas bien motivés à poursuivre.

Ya rien à faire à Picton alors nous nous sommes barricadés, comme à tous les soirs, afin de nous protéger des moustiques vampires et nous avons passé une belle soirée au son de la musique Cubaine…